L’île des Pins

Cette île est tellement merveilleuse que nous allons lui consacrer un article à elle toute seule. Nous y sommes restés quatre jours et c’est vraiment une étape incontournable en Nouvelle Calédonie. Souvent qualifiée de “joyau du Pacifique”, l’île des Pins réunit tous les ingrédients du rêve tropical.

Notre premier apéro dans le gîte .

Nous avons pris l’avion le vendredi en fin d’après-midi. Il nous a fallu à peine 25 minutes entre le décollage de Nouméa et l’aterrissage sur l’île. A peine arrivés, nous avons pris un taxi brousse vers notre première destination : le gîte Nataiwatch dans la baie de Kanumera. Emilie et Jérome étaient de la partie pour samedi et dimanche. Connaissant bien les lieux, ils étaient nos guides locaux pour ce week-end . Une fois installés dans notre bungalow et après un bon repas et un long apéro pour fêter tout ça, nous nous sommes couchés assez tôt car Jérome et moi-même avions décidé de nous lever à 5H du matin pour regarder en direct le premier match de l’équipe de France de la Coupe du Monde en Afrique du Sud. Merci les bleus pour le spectacle offert !!

En haut du pic N'Ga

Samedi matin, nous avons fait l’ascension du Pic N’ga, le plus haut sommet de l’île, 262 mètres. L’ascension fut assez éprouvante car nous étions en tongs ! Mais le panorama offert sur l’île et les îlots environnants était inoubliable. Les lagons turquoises et les récifs étaient magnifiques. Pour l’après-midi, nous avons loué des vélos afin de faire tout le sud de l’île des Pins. Nous sommes allés en direction de Vao, la principale commune du coin. En chemin, nous nous sommes arrêtés sur un terrain de sport où avaient lieu deux matchs en parallèle de Criquet. Quatre équipe de femmes jouaient dans une tenue traditionnelle. Les dames de l’île sont connues pour être les meilleures de Nouvelle Calédonie de ce sport très populaire ici. Ensuite, nous nous sommes arrêtés dans la baie de Saint Maurice, pour contempler la statue du même nom et des dizaines de sculptures traditionnelles sur bois tout autour. Le monument commémore l’arrivée des premiers missionnaires sur l’île. L’endroit avec le lagon est très photogénique, comme vous pouvez le voir. Un peu plus loin, nous avons fait une autre baie, la baie Saint Joseph, lieu de départ des excursions en pirogues. La visite de la petite ville de Vao fut assez rapide car il n’y a pas grand interêt ici, sauf des sculpteurs qui sont renomés pour leur travail. On leur doit de nombreuses réalisations dont les totems aux expressions surprenantes qui agrémentent Nouméa et toute la Calédonie. Hélas, nous n’avons trouvé aucun de ces sculpteurs, bien que nous ayons trouvé leur maison. Tant pis !

Statue dans la baie de Saint Maurice

Dimanche matin, nous avons eu le courage de faire du snorkeling autour du rocher sacré dans la baie de Kanumera. L’eau est fraiche en cette saison, à peine une vingtaine de degrés. Le temps ce week end n’était pas très ensoleillé, donc pas facile de plonger ! Nous avons pris notre courage à deux mains, enfilé le masque et les palmes et nous nous sommes jetés à l’eau. Nous avons découvert une faune et une flore abondante, notamment un banc de sardines de plus de dizaines de milliers d’individus. Nous ne sommes pas restés longtemps, les eaux à 30° d’Asie du Sud-Est sont bien loins . Une bonne douche chaude après, nous nous sommes baladés autour de Kuto et ses magnifiques plages. Il était l’heure de repartir pour Emilie et Jérome qui avaient leur avion en fin d’après-midi. Nous en avons profité pour changer d’endroit et nous installer dans le Nord de l’île. Nous avons reservé au gîte d’Oro Chez Régis pour les deux jours restants.

Notre lieu de campement chez Regis

Quand notre chauffeur nous a déposé au gîte, il n’y avait personne pour nous accueillir. Il faisait déjà nuit et pas une lumière aux alentours. Nous avons du monter la tente dans le noir. J’avais commandé un bougna traditionnel (spécialité kanak à base de viande ou de poisson et de légumes enveloppée dans les feuilles de bananier, cuit dans un four creusé dans le sol), je pouvais donc oublier… Au lendemain matin, des femmes sont arrivées sur place. Elles nous ont tout simplement oublié, ce qui arrive souvent ici apparement. Nous étions donc dans la baie d’Oro, c’est ici que se trouve la fameuse “piscine naturelle” des cartes postales. Le décor était superbe : une eau limpide et translucide avec une couleur turquoise digne des plus belles piscines. Le bassin était peuplé de milliers de poissons et de coquillages. A peine les pieds dans l’eau, des centaines de poissons étaient autour de nous. Instants magiques ! Je suis même tombé face à face avec un tricot rayé, petit serpent très vénimeux, capable de vivre sur terre comme dans l’eau. Il est en général inofensif car il peut difficillement mordre à cause de sa petite gueule.

A la piscine naturelle d'Oro

Nous avons fait le tour des deux petits îlots autour de la baie d’Oro. Les plages sont dotées de sable exceptionnellement blanc et fin, c’est un délice de marcher dessus. Nous avons fait aussi le tour des différents lieux d’hébergements et de restauration. Il n’y a pas beaucoup d’établissements, ce qui explique le coté sauvage de ce coin de l’île. Nous avons donc pu rencontré beaucoup de locaux vivant ici de la nature et d’un peu de tourisme. Nous avons bien aimé le site d’Emile, personne très accueillante et sympathique. Si nous devions un jour retourner ici, c’est sans aucun doute que nous viendrons chez Emile. Le lendemain, nous avons fait la visite de la grotte de la Reine Hortense. Il y avait de nombreuses stalactites et stalagmites. Il y avait une ambiance mystérieuse dans cet endroit insolite. Ensuite, nous avons fait la balade à travers la jungle, pour aller jusqu’à la baie d’Upi. Les eaux cristallines de la baie sont magnifiques. Plus tard, nous avons refait un tour du coté de la “piscine naturelle” d’Oro, histoire de graver à jamais ce lieu magique !

Encore quelques jours et c’est le retour en France !!! Ca fait déjà presque 8 mois que l’on est parti… C’est passé vite, mais nous avons bien profité. Voici une de nos dernière VDJ :

Et bien sur les dernières photos sur Picasa.

A très très bientôt. Merci encore pour vos visites et vos commentaires .