Bye bye New Zealand…

Coucou !

De la pluie, de la pluie et encore de la pluie, voilà le résumé de notre dernière semaine . Ha oui, et du froid aussi !!!

Dès le lendemain de la visite du second glacier, nous avons vite revues nos ambitions à la baisse. Nous avions prévu une marche de 5 heures qui nous aurait permis de surplomber le glacier et donc de bénéficier d’une belle vue sur ce dernier mais le temps en a décidé autrement et nous a donc contraints à continuer de l’avant, plus au nord.

Un pendentif en jade

Nous nous sommes d’abord arrêtés à Hokitika, la ville de la jade. On trouve des boutiques de jade un peu partout en Nouvelle Zélande mais plus particulièrement dans cette ville dont la côte offre a priori des trésors de jade. Cette pierre est très portée et appréciée ici en Nouvelle Zélande car c’est dans ce pays que l’on en trouve le plus. La pierre est verte mais sa couleur varie, elle peut être très foncée ou très claire. Les Maoris la préfèrent plutôt foncée. Ici en NZ, on l’appelle aussi greenstone, à cause des premiers européens arrivés dans le pays qui n’avaient pas réalisé que les ornements des Maoris étaient faits de jade et non d’une simple pierre verte. Ils se sont bien rattrapés depuis et ont bien compris comment exploiter le filon. On retrouve la jade sous forme de bijoux “classiques”, une pierre montée sur un pendentif par exemple mais aussi et le plus souvent, elle est taillée et accrochée à un simple lien qu’on s’attache autour du cou. En fonction de la forme donnée par l’artiste qui l’a sculptée, elle représente la détermination, un nouveau commencement, l’éternité… C’est donc en Nouvelle Zélande un bijou très symbolique.

Pancake Rocks

Nous avons ensuite continué notre route plus au nord, toujours sous la pluie et nous sommes arrêtés à Punakaiki d’où nous avons pu admirer les Pancake Rocks. Il s’agit d’immenses rochers taillés par la mer comme des crêpes superposées. Habituellement, la mer vient claquer sur les pierres offrant un spectacle de gerbes d’eau impressionnant. Malheureusement pour nous, la mer était calme et nous n’avons pas pu en profiter. Mais cela nous a permis d’observer plusieurs dizaines de dauphins qui nageaient tranquillement le long des rochers. C’était la première fois en Nouvelle Zélande et nous étions ravis car, d’une part nous ne nous y attendions pas et, d’autre part, c’était trop mignon, tout simplement. Nous restons impressionnés par la variété des espèces animales que nous avons pu observer de près en Nouvelle Zélande. Nous n’avons malheureusement pas vu de baleines mais c’est sans doute le seul animal qu’il nous était promis de voir que nous n’aurons pas rencontré.

Nous n’avons malheureusement pas eu le temps de monter à l’extrême nord de l’île que nous avions traversé rapidement en arrivant car nous devons rendre le van lundi et il nous restait quand même quelques kilomètres à effectuer. Nous avons donc décidé de conduire vers l’est pour rejoindre Christchurch en passant par le Lewis Pass.

Plus nous approchions du col, et plus nous apercevions la neige au loin. Froid + pluie = paysages enneigés. Nous ne nous attendions pas à croiser la neige pensant notre voyage mais nous n’avons pas été déçus. Une épaisse couche couvrait les bords de route, les arbres… Je n’ai pas pu empêcher Sam de descendre du van et de profiter de la poudreuse, il était tellement content de pouvoir toucher la neige dont nous avons été privés cet hiver (enfin surtout lui parce que moi franchement, la neige et le froid ne m’ont pas manqué une seconde .

Sam tout fou dans la neige

Il était malgré tout difficile d’envisager de faire une grande marche ou bien même une petite étant données les températures extérieures. Bien sur, nous pouvons marcher dans la neige et le froid mais nous sommes en van donc pas de chauffage pour se réchauffer au retour de la ballade ni douche, ni quoi que ce soit pour faire sécher nos affaires. En plus, je ne sais pas si c’est du au froid, à l’air du van ou quoi que ce soit d’autre mais j’avais une migraine terrible depuis trois jours qui ne me quittait pas. Nous avons donc décidé de rejoindre Hanmer Springs, une ville thermale qui propose des piscines d’eau chaude naturelle, mais à l’extérieur. C’était assez incroyable de se retrouver en maillot de bain dehors, à 0°, avec de la neige partout. Autant vous dire que se plonger dans une eau à 39° était une délivrance !!! Le soir, mon mal de tête était enfin passé…

Aujourd’hui samedi, nous sommes de retour à Christchurch. Nous devons rendre le van lundi dans la journée. Nous avons un vol lundi soir pour Auckland où nous dormirons à l’aéroport pour prendre notre second vol mardi matin vers la Nouvelle Calédonie. Nous allons retrouver Emilie et Jérôme, des amis que je n’ai pas vu depuis 3 longues années. J’avais rencontré Emilie à la fac de communication à Bordeaux lorsque je faisais mes études. Emilie et Jérôme ont décidé de venir vivre sur le caillou et même de s’y installer puisqu’ils viennent tout juste d’acquérir un appartement à Nouméa. Il était donc évident qu’on ne pouvait passer dans le secteur sans venir les voir et nous avons tous les deux hâte de les retrouver.

C’est donc la fin d’une grande aventure en Nouvelle Zélande. Déjà plus de deux mois et demis… C’est difficile pour moi de tirer une conclusion sur cette partie de notre voyage parce qu’il est encore difficile d’imaginer que c’est fini. La Nouvelle Zélande nous a offert tellement d’émotions, de rencontres, de fous rires, de coups de gueules, de paysages fabuleux, de soirées inoubliables, de retrouvailles, de nuits froides, d’animaux extraordinaires, de souvenirs, de repas préparés dans notre petit van, de bouillotes à réchauffer en pleine nuit… Et tellement tellement d’autres choses. C’est un pays fabuleux que nous vous encourageons à visiter. Pour ma part, même s’il a été stressant de changer nos plans à la dernière seconde, je ne regrette pas une minute de ne pas être allée en Australie au profit de la Nouvelle Zélande (de toutes façons je compte bien rendre une petite visite à ma cuisinière préférée dès que possible). Et puis c’est aussi le pays où j’aurai réalisé un de mes rêves : voyager avec mon frère.

Voilà, c’est donc un peu émue que je vous embrasse pour la dernière fois de ce magnifique pays, dont les souvenirs seront gravés pour longtemps dans nos mémoires.